Come cucinare in modo perfetto con le Pentole in Ghisa

Da qualche anno a questa parte si sente parlare sempre di più di una novità che riguarda, soprattutto, gli amanti del pane fatto in casa. Si tratta della pentola in ghisa.
Questo particolare accessorio sta davvero spopolando tra gli appassionati di cucina. Consentirebbe di cuocere il pane alla perfezione, quasi in maniera professionale.

Questo tipo di pentole trattengono molto bene il calore, che viene distribuito in maniera uniforme creando un “effetto forno“. Il loro nome originario, infatti, è proprio “Forno Olandese” (Dutch Oven), e possono essere usate sia sul fornello a gas, in forno, sui fornelli ad induzione e addirittura sulla brace.

Un vecchio metodo di cottura che ritorna nelle nostre cucine

In verità, le pentole in ghisa, non sono completamente sconosciute.
Venivano usate già in tempi più antichi, proprio per la loro eccezionale caratteristica di irradiare uniformemente il calore.
Poi, come tanti utensili della nostra vita quotidiana, sono state soppiantate da altri materiali, come ad esempio le pentole antiaderenti.
Ora ritornano in auge nelle nostre cucine e vengono riscoperte anche per la loro grande resistenza. Le pentole in ghisa, infatti, sono davvero molto durevoli. Se ben trattate e pulite adeguatamente, sono praticamente indistruttibili.

Come sono fatte

Ma vediamo come sono fatte le pentole in ghisa, e quali sono le loro peculiarità che le rendono così speciali. Queste pentole hanno una superficie naturalmente stagionata.
Per stagionatura s’intende un particolare trattamento che viene fatto alle pentole, affinché la loro superficie diventi antiaderente. Senza questo trattamento, tenderanno a far attaccare il cibo, formando rapidamente la ruggine e rendendo impossibile il loro utilizzo.

Eseguire questo processo in casa è molto semplice.
Si versa un sottile strato di olio, sia di oliva che di semi, e riscaldando la padella. Sotto l’azione della temperatura, i grassi insaturi contenuti nell’olio si polimerizzano, trasformandosi in una sostanza plastica che si lega alla superficie del metallo. In questo modo diventa antiaderente.
Il processo di stagionatura deve essere regolarmente ripetuto.

Dopo ogni utilizzo, il modo migliore per tenere efficiente una pentola in ghisa è proprio quello di usarla il più spesso possibile. In commercio possiamo trovare varie versioni: la versione “grezza”, quella classica, e quella smaltata. Quest’ultima non solo è particolarmente bella, ma avrà un’antiaderenza maggiore.

Come si fa la stagionatura a casa?

L’operazione di stagionatura è molto semplice.

Basta cospargere la pentola o la padella con olio di semi o olio d’oliva e, con della carta da cucina, strofinarlo su tutta la superficie. Poi la si mette in forno a 180°C per un’ora. Infine si estrae la pentola dal forno e la si lascia raffreddare a temperatura ambiente.

Il raffreddamento deve avvenire lentamente, in quanto la ghisa non deve subire shock termici. Si rischia, altrimenti, di rovinarle irrimediabilmente la pentola.

A cosa servono le pentole in ghisa

Le pentole e le padelle in ghisa sono molto amate anche da chi fa campeggio o vita da accampamento.
Questo perché possono essere poste direttamente sulle braci di un fuoco all’aperto.
Inoltre risultano particolarmente adatte per tutte quelle pietanze che hanno bisogno di una cottura lenta.

Ci si può cucinare di tutto, non solo il pane.
Carne, uova, verdure saltate o arrosti; si usano anche per grigliare, cucinare stufati e brasati, e possono essere usate anche per conservare cibi già cotti in frigo.

Unico accorgimento è non cucinare mai cibi acidi, come salsa di pomodoro, succo di limone e aceto. La loro acidità reagisce con il metallo, dando un sapore sgradevole al cibo.

Accorgimenti per la pulizia

Queste pentole, così particolari e resistenti, devono essere pulite avendo cura di rispettare alcune regole. In modo tale da non rovinarle.

Anzitutto, non si possono lavare in lavastoviglie.
Questo tipo di lavaggio potrebbe rimuovere il rivestimento protettivo della stagionatura, causando la ruggine. Tuttavia oggi esistono alcuni tipi di pentole in ghisa che, invece, possono sopportare il lavaggio in lavastoviglie. Ad esempio, le Casseruole Le Creuset in ghisa.

Poi mai tenerle in ammollo, sempre per evitare di far arrugginire la pentola a causa dell’acqua.
Usare il detersivo è altamente sconsigliato. Tuttavia è possibile usarne una quantità minima, avendo cura di risciacquare velocemente ed asciugare con cura.
Invece del lavaggio con detersivo è consigliato un risciacquo con sola acqua, aiutandosi con un apposito raschietto per pentole in ghisa, o una scrub brush. In questo modo si eliminano eventuali incrostazioni.
Fate bene attenzione a non usare spugne abrasive.

Infine, dopo averle accuratamente asciugate, vanno lubrificate con l’olio.

Pro e contro delle pentole in ghisa

Quindi cerchiamo di individuare tutti i vantaggi e i difetti di queste pentole, per capire se è conveniente acquistarle e utilizzarle nella nostra vita quotidiana.

Per quanto riguarda i pro possiamo dire che la ghisa è:

• Indistruttibile
• Indeformabile
• Cuoce in modo uniforme
• E’ naturalmente antiaderente quindi non contiene materiali nocivi come il teflon per esempio.
• E’ economica. La ghisa ha un costo basso ed è il materiale migliore per gestire le alte temperature.
• La capacità di assorbire e trattenere enormi quantità di calore, ci fa risparmiare sul combustibile. Anche se spegniamo il fornello, per un certo tempo, la pentola continuerà a cuocere il cibo.
• Cuoce in maniera perfetta anche con un filo di gas.

Per quanto riguarda i contro:

• Questo tipo di pentole sono molto pesanti, quindi non molto maneggevoli.
• Assorbono gli odori, poiché la ghisa è un tipo di materiale poroso. Questo potrebbe essere un problema quando si cucina il pesce.

Ma, come vedete, i pregi superano di gran lunga i difetti. Possiamo sicuramente introdurle nelle nostre cucine senza preoccupazioni ulteriori.

Le regole per cucinare il pane nella pentola in ghisa

Abbiamo già detto che questa pentola è molto amata da chi si cimenta a preparare il pane in casa.
Grazie alle caratteristiche appena elencate, consente una cottura “professionale” anche alle persone più inesperte.

Le ricette per preparare il pane in casa sono molteplici, e sul web potrete trovarne davvero per tutti i gusti. Non starò qui a darvi la ricetta del pane, ognuno potrà usare quella che meglio gli piace.
La cosa importante, invece, è capire le regole per la sua cottura nella pentola ghisa.

Per prima cosa inserire la pentola in ghisa nel forno freddo, poi impostare la temperatura massima e fare riscaldare la pentola.

Appena l’impasto del pane avrà completato la lievitazione, inseritelo nella pentola rovente. Questa dovrà essere estratta da forno solo per il tempo necessario a questa operazione.

Non bisogna né infarinare né ungere la pentola. A contatto con l’estremo calore, l’impasto si asciugherà subito creando una crosta croccante.

A questo punto, la pentola va chiusa con il coperchio e riposizionata nel forno, dove continuerà la cottura del pane tenendo sempre la temperatura al massimo per almeno 10 minuti.

Trascorso questo tempo, la temperatura deve essere abbassata ai 200°C per un’altra mezz’ora. Durante gli ultimi minuti di cottura, il coperchio deve essere tolto.

Estrarre il pane dalla pentola e lasciarlo raffreddare su una gratella, in modo che l’umidità si asciughi bene e non ammorbidisca la crosta.

Quale pentola acquistare e dove trovarle

Le pentole in ghisa sono molto comuni.
Si trovano facilmente in tutti i negozi, sia fisici che online , con varie caratteristiche e per tutte le esigenze. Per facilitarvi la ricerca, vi suggerisco un elenco delle migliori pentole che potete trovare su Amazon:

• Le casseruole Le Creuset in ghisa smaltata e vetrificata. Ultima novità dell’azienda, disponibile in una palette di colori iconici che, oltre alla funzionalità, porta eleganza nella vostra cucina.
•  Lodge produce una grande varietà di casseruole in ghisa e forni olandesi per cuocere il pane. Cosa da non sottovalutare, sono lavabili in lavastoviglie.
• Le pentole in ghisa Puricon sono smaltate con colori brillanti, belle da vedere e funzionali.
• Inoltre Amazon ha la sua linea di pentole in ghisa e “forno olandese”, smaltati e non. I prezzi sono davvero eccezionali.